Abelia é uma planta popular, apreciada não só pela sua beleza e aroma delicado de flores, mas também pelas suas folhas vistosas que mudam de cor. É versátil para a casa, jardim e escritório e pode ser cuidada mesmo por um principiante da floricultura.
Descrição
Abelia é um membro da família Honeysuckle. No seu habitat natural, pode ser encontrado em encostas rochosas abertas no Sudeste Asiático, China, Coreia, América do Norte e México.
Tira o seu nome ao naturalista, explorador e cirurgião Clark Abel, que o descobriu na China no início do século XIX, quando foi enviado para lá como médico-chefe de uma embaixada.
No entanto, não conseguiu levar as sementes e amostras de cultura para Inglaterra – perderam-se durante um naufrágio a caminho da pátria do médico. Abelia foi vista pela primeira vez na Europa em 1844, graças aos esforços do botânico escocês Robert Fortune.
Os membros do género são arbustos florais ornamentais. São considerados como sempre-verdes, mas nas regiões frias podem perder algumas ou todas as suas folhas durante o Inverno. Podem crescer a uma altura de 1,5-2 metros.
Os seus ramos são finos e densamente pubescentes com folhas verdes escuras e brilhantes, que mudam de cor para bronze-púrpura no Outono. As lâminas das folhas variam em comprimento de 1,5 a 8 cm. Crescem em petiscos curtos, dispostos em espigões de 3 e dispostos um em frente ao outro.
As Abélias são apreciadas sobretudo pelos seus botões perfumados, que aparecem no final de Maio e permanecem nas plantas até meados do outono. As flores são dispostas em inflorescências paniculadas que se formam nas axilas superiores das folhas e nas pontas dos caules.
As corolas têm cinco lóbulos, não excedem 5 cm de comprimento e têm uma aparência de sino. A sua cor varia entre o branco esbranquiçado e o roxo-rosado.
Espécies populares
O género inclui cerca de 30 espécies, das quais as seguintes são as mais populares:
| Nome da espécie | Breve descrição |
| Abelia mosana | Folhas brilhantes, ligeiramente curvas ao longo da veia central; flores brancas ou rosa pálido, aparecem cobertas de cera; a planta é resistente à geada até -15̊C. |
| Abelia chinesa | Placa de folha verde escura com esmalte de borgonha e bordos serrilhados; botões brancos de neve com brácteas cor-de-rosa; a floração mais abundante do género. |
| Abelia korea | Pode atingir 2,5 m de altura, não necessita de abrigo de inverno; folhas ligeiramente alongadas, flores pequenas – não mais de 2 cm, cor-de-rosa esbranquiçada. |
| Abelia grandiflorum ou grandiflora | Um arbusto redondo com folhas verdes escuras e delicadas flores cor-de-rosa perfumadas, a variedade mais comum. |
| Abelia ‘Névoa de Lavanda | Folhas de folhas azuis-acinzentadas que se tornam roxas escuras no Outono; botões brancos ou lavanda; florescem duas vezes, em Junho e Agosto. |
| Abelia ‘Caleidoscópio’ | Um arbusto atrofiado com folhagem colorida: folhas jovens em alface, adultos em verde escuro, ficando douradas no Verão e roxas no Outono; flores grandes brancas ou ligeiramente rosadas. |
| Abelia ‘Little Richard | Uma planta anã com folhagem verde densa que se torna cor-de-laranja no Outono. |
| Abelia ‘Francis Mason | Uma variedade compacta malhada com folhas amarelo-esverdeadas. |
| Abelia ‘Mardi Gras’ | Arbusto pequeno até 80 cm de altura e 1 m de largura, com folhas cor-de-rosa, brancas e verdes que se tornam cor de cobre com o início das temperaturas subzero; os botões são cor-de-rosa. |
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Plantação e cuidados
Em geral, Abella é fácil de cuidar, mas tenha em conta que quaisquer mudanças nas condições de vida devem ser preparadas de forma gradual.
Plantação e transplantação
A planta não tem quaisquer requisitos particulares para o solo, mas é melhor cultivá-la num substrato ligeiramente ácido e bem drenado. Uma mistura que consiste em partes iguais de terra de torrões e folhas com a adição de turfa, areia e húmus, fará o trabalho. É também aconselhável adicionar ao solo casca de pinheiro finamente picada e agulhas de pinheiro para manter um nível ácido.
As plantas jovens devem ser transplantadas duas vezes por Verão e as plantas maduras uma vez a cada 2-3 anos. O pote para Abelia deve ser grande e ter grandes orifícios de drenagem.
O procedimento deve ser realizado na Primavera, utilizando o método de transplante. É importante inspeccionar cuidadosamente o sistema radicular para detectar danos e, em caso afirmativo, as áreas afectadas devem ser cortadas.
Luz e localização
Embora Abelia adore a luz, também pode crescer em semi-sombra. O principal a considerar ao escolher um local é que este não tolera a luz solar directa ou correntes de ar. É melhor plantada na parte mais meridional da parcela.
Se mantido dentro de casa, o arbusto deve ser colocado longe de radiadores e dotado de luz brilhante e difusa.
Temperatura
Abelia é uma planta que ama o calor e a temperatura ambiente óptima:
- No Verão – 20-25̊С;
- No Inverno -10-14̊C.
O principal é evitar mudanças repentinas na temperatura, caso contrário, o arbusto começará a perder as suas folhas. Também ao ventilar a sala, é melhor levar a planta para outra sala ou protegê-la das correntes de ar frio.
Ao cultivar Abelia ao ar livre, a necessidade de cobertura de Inverno depende da variedade. A maioria das variedades não necessitará deste tratamento.
Rega e humidade
Na Primavera e no Verão necessita de uma rega regular e abundante, que deverá ser reduzida no Outono. Não exagere a água em nenhuma circunstância – Abelia não tolera água estagnada, enquanto que secas de curto prazo não lhe causarão muito dano. A frequência da rega dependerá do ritmo a que o solo superficial secar.
É aconselhável soltar continuamente o solo em redor do arbusto para permitir que qualquer excesso de água se evapore. A pulverização contínua não é necessária – a planta só necessita de humidade elevada nos dias quentes de Verão.
Poda
Abelia não é adequada para a poda – os rebentos ficarão carecas. Para evitar isto, remover apenas ramos velhos e doentes ou aparar os jovens de modo a que os botões despertados permaneçam sob o corte. Os jovens rebentos garantirão então que o arbusto florescerá abundantemente na estação seguinte.
O procedimento deve ser realizado no início da Primavera, utilizando ferramentas bem afiadas. Também pode utilizá-la para rejuvenescer a planta cortando apenas 25-30 cm. Isto irá estimular a formação de novos rebentos. Ao cultivar abelia ao ar livre, a poda não é necessária e apenas os ramos danificados ou obstruídos devem ser removidos.
Fertilizante
Para acelerar o crescimento, o arbusto deve ser fertilizado com fertilizante mineral e orgânico duas vezes por mês durante a Primavera e o Verão. Durante o Inverno, isto não é necessário. Devem ser utilizados adubos domésticos padrão.
Propagação
A Abelia pode ser propagada por semente, estacas ou porta-enxertos.
Sementes
Este método não é muito popular entre os cultivadores de flores, uma vez que a germinação de sementes é baixa. Contudo, se é interessante ver o ciclo completo de desenvolvimento do arbusto, vale a pena utilizar material fresco para plantio.
O procedimento deve ser realizado na Primavera e as sementes devem ser colocadas num substrato húmido e solto de nutrientes. Se as plântulas germinarem, elas crescerão e desenvolver-se-ão rapidamente. A primeira decapagem é recomendada quando um par de folhas se tiver formado. A floração já pode ser esperada no primeiro ano de vida das plantas jovens.
Recortes
As estacas semi-verdes ou apicais devem ser utilizadas para propagação. O procedimento deve ser realizado em Julho e Agosto:
- Desinfectar as ferramentas.
- Cortar pedaços de 10-12 cm de comprimento logo abaixo do nó da folha.
- Colocar no frigorífico durante 24 horas.
- Após 24 horas, tratar as estacas com um estimulante de crescimento.
- Plantar as estacas num substrato húmido constituído por turfa, perlite e areia.
- Manter as estacas na penumbra em condições de estufa (cobrir com um frasco ou saco).
- Retirar periodicamente a cobertura para permitir que as plântulas sejam arejadas e pulverizadas.
O tempo médio de enraizamento é de 1-1,5 meses. As plantas jovens devem então ser replantadas em recipientes separados.
Rebentos de raiz
Abelia produz um grande número de rebentos, que podem ser cavados com parte da raiz e colhidos num novo local.
Independentemente do método de propagação, é aconselhável plantar ao ar livre no final de Maio, quando a ameaça de geada tiver passado.
Doenças e Pragas
Embora a abelia seja considerada bastante resistente a doenças, não é estranha a problemas comuns de arbustos.
| Doenças e pragas | Sintomas de infestação | Prevenção e tratamento |
| Pulgões | Revestimento pegajoso, caroços nas folhas, insectos verdes e pretos, paragem do crescimento | Remover os insectos por meios mecânicos; tratar o arbusto com uma solução de sabão de lavagem ou potassa ou utilizar um piretróide |
| ácaro aranha | teias de aranha brancas finas nas folhas e ramos | Usar Vertimek, Nurell-D ou Mavrik; ou tratar o arbusto com água saponácea e dar banho ao ácaro com plástico para cobrir o substrato |
| Thrips | Traços de prata nas folhas, manchas incolores, crescimento lento, distorção das partes | |
| Sarna | placas castanhas e revestimento pegajoso sobre as folhas | Remover os insectos à mão, pulverizar a planta com insecticida (Actellic, Fosbetsid ou Actara). |
| Wormwood | Manchas negras na superfície da folha | Limpar com um pano húmido, tratar o arbusto durante 3 semanas com Vertimek ou uma solução semelhante |
| Apodrecimento das raízes | Escurecimento do caule, deformação do arbusto, laxismo das folhas | Repotar a planta, regar de acordo com as instruções de irrigação. |
| Clorose | Retardamento, amarelecimento das folhas (com excepção das veias) e encaracolamento, perda de folhas e botões | Aplicar nutrientes inadequados |
Abelia pode frequentemente ser encontrada nas colecções dos floristas, mas ainda é considerada um hóspede raro no jardim. Assim, plantar este arbusto espectacular numa cama pode facilmente surpreender amigos e vizinhos.
